产后甲状腺炎是指在妊娠前和妊娠期间无甲状腺功能异常，在产后一年内发生的甲状腺功能异常，是自身免疫性甲状腺炎的一个类型。患者甲状腺可轻、中度肿大，质地中等，无触痛。典型临床过程表现为甲亢甲减双相型。甲亢期发生于产后半年内，维持1-2个月，表现为心悸、情绪激动、怕热、乏力等。甲减期发生在产后3-8个月，持续4-6个月，表现为疲乏无力、注意力不集中、便秘、肌肉关节疼痛僵硬等。恢复期发生在产后6-12个月，约20%患者可遗留持续性甲减。

产后甲状腺炎和甲亢的区别如下：

1、发病原因不同：产后甲状腺炎是发生在产后12个月之内的，甲状腺功能异常；甲亢不一定只发生在产后的女性，发病原因通常是自身合成和分泌甲状腺激素增加所致，与甲状腺结节、摄入含大量碘的食物有关，会导致甲状腺细胞增生，产生过量甲状腺激素从而导致甲亢。

2、症状不同：产后甲状腺炎早期可以表现为典型一过性的甲状腺毒血症、后期一过性的甲减，随着病情轻重，呈现不同的症状，多见轻度水肿、乏力、怕冷等；甲亢会出现烦躁、心动过速、乏力、怕热、多汗、体重下降等症状，部分人可出现毛发脱落、头发变细、易断的情况。

3、自愈性不同：产后甲状腺炎的甲亢症状一般可以自行恢复，持续几个月就可以恢复正常或者变为甲减；典型的产后甲状腺炎会经过甲亢期、甲减期、恢复期，而真正的甲亢一般不能自愈。

产后的甲状腺炎是指产后一年之内发生的一种自身免疫性的甲状腺炎，通常表现为甲状腺毒症，甲状腺功能减退，一般都是自限性疾病，患者能逐渐恢复。甲状腺毒症期一般不需要抗甲状腺的药物治疗，对于症状特别严重的患者，可以对症治疗。但是也有一小部分人甲减不能恢复，而发展为永久性的甲减。